J

Kevern weet niet waarom zijn vader altijd twee vingers over zijn lippen plaatste wanneer hij een woord zei dat met een j begon. Het was niet het moment of de plek om vragen te stellen - en dat is het nu nog steeds niet. Wanneer de uitzonderlijk mooie AIlinn Solomons in zijn dorp aan zee komt wonen, voelt Kevern zich meteen tot haar aangetrokken. Op hun eerste date kust Kevern de blauwe plekken onder haar ogen. Hij vraagt niet wie haar pijn gedaan heeft - wreedheid is normaal geworden. Kevern en Ailinn weten niet zeker of ze uit eigen beweging verliefd zijn geworden of dat ze in elkaars armen zijn geduwd. Maar wie zou hen geduwd hebben, en waarom? Boven hun levens hangt een ingrijpende catastrofe - een gebeurtenis uit het verleden, gehuld in achterdocht, ontkenning en verontschuldigingen, waarnaar slechts wordt verwezen met de kreet 'wat er gebeurd is, als het gebeurd is.' Voor Ailinns voogd, Esme Nussbaum, zijn Kevern en Ailinn het symbool van hoop, en als hun ongewone gedrag hen in steeds groter gevaar brengt, is Esme vastbesloten om ze bij elkaar te houden, koste wat het kost. In deze prachtige, suggestieve en hartverscheurende roman, waarin de liefde van één koppel verpletterende gevolgen zou kunnen hebben voor de gehele mensheid, stijgt Howard Jacobson boven zichzelf uit. J is de kroon op zijn werk, een roman die alleen hij kon schrijven.